1956年10月14日，印度那格浦尔，50万人集体退出印度教，皈依佛教。
这是佛教在印度本土消亡800年后第一次大规模回传。领头的叫安贝德卡尔，他还有一个身份，达利特，也就是种姓制度里最底层的“贱民”。
这个人不简单，1927年就带人当众焚烧了种姓制度的圣典《摩奴法典》，堪称印度历史上第一个喊出“王侯将相宁有种乎”的人。
1956年，借着佛陀涅槃2500年的契机，安贝德卡尔带领50万贱民集体宣誓皈依三宝。他站在台上说了句话：“我生为印度教徒，但我绝不会死为印度教徒。”全场沸腾。
22条皈依誓言里，第九条和第十条喊得最响，所有人平等，我将为建立平等而努力。
声势浩大，百万之众，眼看种姓制度就要被连根拔起。
可谁也想不到，短短几年之后，这批高喊平等的新佛教徒内部，竟然分化出了70多个亚种姓。他们不仅搞种姓隔离，还搞种姓歧视，比原来的印度教种姓制度还要夸张。
夸张到什么程度？印度人干脆给这批新佛教徒起了个外号，新贱民。
一场以消灭种姓制度为唯一目标的运动，结果自己先烂了。
为什么会这样？要回答这个问题，得先把时间拉回到种姓制度的源头。
公元前1500年，一群叫雅利安人的游牧民族从西北方向杀入印度。这帮人是职业军人出身，内部等级森严，分四层。
最上是祭司，第二层是军事首领，第三层是中层军官，最底下是大头兵。
征服印度后，这套军事等级就地转化成种姓制度，祭司变婆罗门，军事首领变刹帝利，中层军官变吠舍，大头兵变首陀罗。
至于被征服的印度原住民，连种姓都排不上，成了“不可接触者”，也就是贱民。
婆罗门祭司为了让人认命，编了个神话：四个种姓都是从创世神梵天身上生出来的，婆罗门从嘴里出，刹帝利从双臂出，吠舍从大腿出，首陀罗从脚底出。贱民？跟梵天没关系，所以不配算人。
这就是种姓制度的底子，征服者用来永远骑在被征服者头上的工具。
佛教是第一个真正威胁到种姓制度的力量。佛陀讲众生平等，直接挖了婆罗门教的根。可佛教自己也出了问题。
高种姓的刹帝利信佛，低种姓的贱民也信佛，刹帝利不干了：我是贵族，凭什么跟不可接触者一起拜佛？于是佛教内部搞起了种姓隔离。众生平等四个字，在自己人面前先成了空话。
后来伊斯兰教来了，讲“穆斯林皆兄弟”，也跟种姓制度对着干。可结果呢？印度的穆斯林自己搞出了三个种姓，比印度教还细。
16世纪莫卧儿帝国打进印度，皇室直接被印度教收编，赐了个刹帝利种姓，皆大欢喜。穆斯林皆兄弟？在印度，只有同种姓的穆斯林才是兄弟。
这就是种姓制度最可怕的地方，它不是打不碎，而是印度人自己不愿意碎。不管外来的宗教讲什么平等，到了印度这块土地上，最后都会被种姓制度吞掉、消化掉，变成自己的养料。
安贝德卡尔50万人改教、70个新种姓的故事告诉我们一个残酷的事实：制度可以被推翻，但刻在骨子里的等级观念，换个马甲照样活。
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